Repérez les signes d’une détérioration de votre santé

Pour prévenir un vieillissement accéléré et maintenir votre autonomie, il est utile de connaître les changements généralement anormaux qui devraient vous préoccuper.

Si vous croyez qu’un problème qui vous affecte est normal en vieillissant alors que ce n’est pas le cas, vous n’en chercherez peut-être pas la cause.

Voici l’histoire de M. Cyr, un homme actif, autonome et en bonne santé.

M.Cyr a commencé à ressentir de légers étourdissements 1 à 2 fois par jour.

Croyant que ce problème est normal à son âge, M. Cyr a décidé d’ utiliser une canne pour éviter de faire une chute et a réduit ses activités physiques et ses sorties

Deux mois plus tard, les étourdissements sont toujours présents. La condition physique de M. Cyr est moins bonne. Il marche plus lentement et a moins de force dans les jambes. Il est tombé en se levant de son lit et s’est fracturé un poignet.

Si M. Cyr avait consulté plus rapidement, il aurait appris que les étourdissements sont causés par un médicament qu’il prend depuis plusieurs années, mais qui n’est plus adapté à sa condition. La dose du médicament aurait été ajustée. Sa condition physique et son autonomie auraient été préservées.

La douleur est un signe dont il faut se préoccuper que l’on soit âgé de 34 ou 84 ans. La douleur chronique affecte plus souvent les personnes aînées car elle est souvent causée par des maladies qui sont plus fréquentes lorsqu’on avance en âge. Une douleur a toujours une cause, il faut la trouver!

— D^r Stéphane Lemire, interniste-gériatre et président fondateur de la Fondation AGES

Les signes de détérioration qui changent en vieillissant

Chez la personne aînée, plusieurs maladies fréquentes peuvent se présenter par des symptômes différents de ceux qu’on voit chez l’adulte plus jeune. Comme développer une infection importante SANS AVOIR DE FIÈVRE ou faire une crise cardiaque (infarctus du myocarde) SANS AVOIR DE DOULEUR INTENSE À LA POITRINE.

La personne aînée peut présenter des symptômes qui peuvent lui sembler normaux en vieillissant. Par exemple, une pneumonie peut se manifester par une perte d’appétit, une grande fatigue ou une difficulté soudaine à accomplir les activités quotidiennes, sans fièvre ni toux. Une infection urinaire pourrait, elle, entraîner des fuites urinaires, de la confusion ou de la désorganisation chez une personne qui n’avait jamais eu ces signes auparavant, sans fièvre ni douleur à la vessie.

Visitez notre page Le questionnaire AINÉÉS AD-PLUS : pour repérer une détérioration de votre santé, Vous y trouverez, entre autres, de l’information sur des changements généralement normaux en vieillissant et ceux qui sont anormaux et nécessitent votre attention. 

Pour les personnes proches aidantes

Truc pour faciliter le repérage de signes ou de risques de vieillissement accéléré

Connaître l’état de santé, le fonctionnement et les soins de santé habituels de votre proche, vous permettra de repérer plus facilement que quelque chose a changé.

Si vous ne vivez pas avec lui, il peut donc être utile de le questionner, s’il accepte, sur certains aspects de sa santé habituelle que vous connaissez moins :

• A-t-il besoin d’utiliser sa canne pour se déplacer dans la maison ?

• A-t-il des difficultés avec ses soins d’hygiène ?

• Comment ça se passe avec les médicaments prescrits ? Quels sont ceux qu’il prend réellement ?

• Quelle est sa routine habituelle pour favoriser son sommeil ?

• Combien de fois doit-il se lever la nuit pour uriner ?

• A-t-il des fuites urinaires?

Ces informations seront particulièrement utiles dans une situation où votre proche deviendrait trop malade pour fournir lui-même, aux professionnels de la santé, les informations sur sa condition de santé et son fonctionnement habituels.

Prendre un moment pour parler avec votre proche de sa santé en général

Le questionnaire AINÉÉS AD-PLUS peut vous aider à discuter avec votre proche de sa santé et des difficultés qui peuvent l’influencer. Pourquoi ne pas prendre un moment pour remplir le questionnaire avec lui, discuter des résultats et réfléchir aux actions possibles ?

Votre proche pourrait être réticent à vous parler de ses problèmes de santé. Il pourrait ne pas vouloir vous inquiéter ou craindre que vous pensez qu’il n’est pas assez en forme pour rester à domicile. Si c’est le cas, faites valoir que votre démarche vise à l’aider et que plusieurs problèmes de santé peuvent être guéris, diminués ou stabilisés si on les repère et intervient à temps.

Aider un proche qui ne se sent pas bien à réfléchir à sa situation

Vous découvrez que votre proche ne se sent pas très bien depuis quelques jours.

1. Questionnez votre proche pour l’aider à bien décrire ses symptômes : Depuis quand a-t-il ce problème ? A-t-il déjà eu ce problème ? A-t-il aussi de la douleur ? S’agit-il d’un malaise en lien avec une maladie chronique dont il est affecté ? Qu’a-t-il fait pour diminuer ou régler ce malaise ?

2. Mettez en commun votre expérience : Je me souviens que tu as déjà eu ce problème l’année dernière. Ressens-tu la même chose ? Le médecin que tu avais consulté pour ce problème t’avait dit …

3. Utilisez le questionnaire AINÉÉS AD-PLUS pour faire un portrait plus précis de la situation de votre proche. Réfléchissez ensemble aux difficultés et changements identifiés et faites la liste des actions possibles. Quel est son plan pour la suite ?

4. Si votre proche a de la difficulté à entendre ou à comprendre ce que vous lui dites ou qu’il est trop malade pour passer en revue avec vous tous les items du questionnaire, concentrez-vous sur les aspects AINÉÉS et les autosoins (A de AD-PLUS). Au besoin, inspirez-vous des questions suivantes :

• A-t-il fait une chute récemment ?

• A-t-il plus de difficulté à se déplacer dans son logis ou à faire ses activités habituelles comme se laver, s’habiller ou préparer ses repas ?

• A-t-il remarqué des plaies, des bleus, des rougeurs inhabituelles sur sa peau ?

• Son appétit a-t-il changé ?

• A-t-il un problème avec ses urines ou ses selles qu’il n’avait pas auparavant ?

• Comment est son moral ?

• A-t-il plus de difficulté à dormir la nuit ?

• Y a-t-il eu un changement dans ses médicaments récemment ?

Observez votre proche :

Est-il somnolent ? Inattentif ? Plus agité ou ralenti que d’habitude ?

A-t-il de la difficulté à s’exprimer, à organiser ses idées ?

Visitez notre page Le questionnaire AINÉÉS AD-PLUS : pour repérer une détérioration de votre santé pour en savoir plus!

Rédaction: Sylvie Lafrenière

Révision interne: Équipe de rédaction de la Fondation AGES